蒋元枢的海峡两岸情缘
蒋元枢画像
蒋元枢（1738—1781年），字仲升，号香巖，江苏常熟人。清乾隆二十四年（1759年）高中举人，被派至福建省担任地方官，历任福建惠安、仙游、崇安、建阳、晋江等地知县,后升任海防同知(知府副职),驻防厦门。1775年他被清廷派往台湾担任台湾府知府，其间兼任福建分巡台澎兵备道兼理学政。当时的台湾府属福建省,下辖台湾、诸罗、凤山三县,全岛不满20万人口。蒋元枢赴任时，“人民尚未集，田土尚未辟”，可谓百废待举。蒋元枢励精图治，首先加强台岛防御，重建木城，将原来的单层改建为双层，中间夹栽丛艾，又在沿海地段加建堞楼炮台，以补木城所不足。他还亲到属县考察，在险要之处垒石为堡，以防海盗出入；捐俸修建养济院、普济堂，抚恤鳏寡孤独及残疾无告的贫民……
在厦门海防同知任上，让蒋元枢深切体会到，政治、经济，特别是海上运输和贸易，必须以制海权的绝对控制为前提。所以，他到台湾任上，便在滨海处增创堞楼、增建炮台、重建桥梁，鼎新建造台郡军工厂（由台湾道专管），在天险要地新建鹿耳门公馆，在澎湖西屿建造灯塔，以此来协作防守、加强军事力量。
1778年，蒋元枢创立澎湖西屿灯塔，这是台湾最早的一座灯塔。澎湖居于台湾、厦门之间，西屿尤为要冲；作为台湾、厦门两地船舶航行的识别目标，是台湾航路标识的先驱，值得在我国航海史上大书一笔。
清嘉庆年间台湾县贡生、著名诗人章甫写了一首《西屿灯》，诗前注曰：屿在澎（湖）岛，三十六屿之一，琴川蒋太守造塔设灯，捐俸置资，俾舟人夜渡认灯收澳，至今赖之。诗曰：
黑夜东洋里，红灯西屿头；摇风围塔定，照水共波流。
一岛浮光现，千航认影收；安然纪功德，长荷使君庥。
总之，蒋元枢在台湾三年两个月期间：修郡城，创堞楼，造炮台，兴营房，设望楼，崇学宫，修寺庙，造桥梁，建公馆，筑灯塔，立殡舍，治盐场，置码头，建工厂……历练丰富，建树良多。
蒋元枢在厦门期间，悉心策划，严加管理往来船只，屡举便民便商之措。例如，清政府当年官运台湾粮食来福建，史称“台运”。在台湾征收赋谷，运来福建充当军粮，叫作“正供”。当时，凡是赴台湾贸易的商船，都得按照船只的大小配载米谷，称作“配运”或“官运”，由台南港运抵厦门港，再拨船转运。这些事全由厦门海防同知管理，列为当时厦门的要政之一。
“树上喜鹊叫，定有客人来；客人唐山来，到此会发财。”这是流传于台湾民间的童谣。这种报喜鸟，大陆很多，台湾却没有，这勾起了移民们对故乡和亲人的思念。蒋元枢了解此情，便从福建引进一些喜鹊，将其放生。此后，喜鹊繁衍生息，台湾的街头巷尾喜鹊鸣声不绝于耳。
蒋元枢管理台湾方方面面的事务，治绩循善，多所兴革创新，具有善心、爱心，可谓真正的仁官。因此，老百姓为他立德政碑。任职期满离开台湾后，老百姓仍然念念不忘，把他住过的别馆改建成“原知府蒋元枢之生祠”，以感谢其功勋（生祠石额残件尚存）。老百姓还感谢他对重修台南大天后宫所作的贡献（此宫后殿内供奉蒋元枢长生禄位）。因为他是相国之子，人们便称他为“蒋公子”，他的亲民精神和治台业绩永留宝岛，启迪后昆。学界认为，蒋元枢在台湾任职三年又两个月，留下了清代地方官最高的治绩纪录，至于所遗存图碑、著作等，更是宝贵历史文物。请听台湾民谣对他的赞誉：
莅任千余日，万民获复苏；人文日昌明，尤念蒋公子。
早在清乾隆三十三年（1768年），蒋元枢在福建崇安县知县任内，就用心整修县学。
在台湾，蒋元枢兼理台湾学政事务。学政是掌管一地学校、士习、文风之政令的教育长官。
台南孔子庙是台湾第一座孔子庙，是目前台湾历史最悠久、最具代表性的传统闽南式建筑，庄严宏伟，精美绝伦的石刻浮雕来自闽南。蒋元枢亲自写下“全台首学”的门额，说明此孔子庙是乾隆时期的台湾大学。这里的“释奠”祭孔大典，所需要的完整的礼器（盛装祭品之用）、乐器（演奏用的金石古乐器），都是蒋元枢派人远赴苏州定制。他们挑选工匠、备办材料，严格按照古代流传下来的规制进行制作。他完善祭祀的典章礼仪制度，命令乐工勤奋练习祭祀乐舞的相关曲目，彰显经典法则，保留世代相传的模式，把优秀的中华文化遗产保护下来，让台湾的海隅士人大开眼界。蒋元枢还精心绘制96人佾舞图，使孔庙礼乐制度更加完备，成为珍贵的文化遗产。
在整修孔子庙的时候，蒋元枢发现“学廨屋”（学官办公之地）十分窄小，便将原来建在旁边的佐属公馆移建他处，在这里加建了二进正屋作为学官专用的办公地点，改善待遇，使学官们得以安居其处，专心、用心传道授业，培养学子。
在蒋元枢到任之前，澎湖参加应试的儒童都是与台湾县合在一起录送的，从县到府，等待的时间很长，而且名额不确定。因此，澎湖学子很难被录取，甚至出现百人应试而不中一人的情况，大大打击了澎湖学子的信心。蒋元枢到任后，立即规定澎湖学子直接在澎湖厅进行考试，专门设立“澎字号”，每年录取童生一名。此举大大缩短了澎湖学子应试的行程和时间，学子欢欣鼓舞，更加努力读书应试。
所谓“两世相业昭垂”指的是：蒋元枢祖父蒋廷锡、父亲蒋溥都是很有政绩、贤声和才华的“相”爷。蒋廷锡任过户部尚书、兵部尚书，授文华殿大学士，著有《尚书地理今释》、《青桐轩》、《秋风片云》诸集，工画善诗，其艺术高风直接遗传于其子蒋溥，间接影响其孙蒋元枢。蒋溥任过户部尚书、礼部尚书，授东阁大学士，其画作深得家法，工于花卉，清高宗御题其画：“师承家法间图出，右相丹青有后生。”
蒋元枢出生于常熟，常熟属于苏州。除了家学渊源外，他也深受苏州古城好学尚文风气的美学熏陶。加上他个人刻苦好学，具有成熟的绘图设计能力，在台湾知府任内，积极规划、建设府城，创建出鼎盛的“清代城市美学”。府城著名的“七寺八庙”就是在他任内完成的。
蒋元枢所著的《重修台郡各建筑图说》一书，包括图说与图绘，共四十组件，详细记载了台湾在清乾隆时期的重要建设，其中的三分之一尚有碑记可考。此书融合了台湾史、建筑史、金石学的珍贵资料。台湾学界称他为“清代建筑美学大师”。
由于从1685-1784年的百年间，厦门-台南是海峡两岸的唯一对渡口，所以厦门港玉沙坡建了接官亭及石牌坊。所谓“接官亭”，在当时有两个用途，一是“接圣旨”之所；二是往来文武官员迎送酬接之所，一般其旁就有招待所之类的“公馆”设施。清代官员横渡台湾海峡时，在这里正式出境，从玉沙坡登船前，必须先往朝宗宫、风神庙拈香谒拜，祈求妈祖、风神爷庇佑一帆风顺抵达台湾。
清乾隆三十九年（1774年），厦门海防同知蒋元枢就在玉沙坡接官亭前（朝宗宫、风神庙旁），建了亲笔题写“盛世梯航”、“天南都会”字样的石牌坊，盛赞这里的海上交通和繁荣局面。清乾隆年间，闽浙总督李侍尧在给皇帝的奏折中，也称“商船出入俱由此港”。
大陆与台湾对渡，就在厦门玉沙坡与台南鹿耳门之间进行；文武官员赴台后返程时也一样，台南也有风神庙、接官亭。1777年蒋元枢在台南接官亭处建了石牌坊和“公馆”。这些建筑，估计是按照规格从厦门玉沙坡“克隆”过去的，同样建在风神庙前广场。石牌坊高8.19米，宽6.66米，为三间四柱二楼式，用花岗岩和青斗石建造，并按照蒋元枢自己设计的图稿在泉州惠安制作，再通过厦门运往台南拼装而成。台南接官亭石牌坊，各种雕塑作品都很精美。石牌坊上有蒋元枢亲笔撰书的对联和横额。南向横额是“鲲维永奠”，意即庞大的计划永远奠定了。对联是：
叠嶂重洋巩内外千年锁钥
揆文奋武壮东南半壁金汤
“揆文”：掌管文教。“金汤”：金城汤池，比喻防守巩固城池。
北向横额是“鳌柱擎天”。
万年圣烈奠南天牛女缠分舜野
一路福星迎北极风云会际尧衢
“牛女”：牵牛星和织女星。“缠”：日月星辰运行的度次。
这些词联充分展示了当年海峡交通要冲、海防要塞、官场迎送、石牌坊雄踞港口的气势和作者的抱负。横额下面，影镌4幅官吏送迎图石刻。蒋元枢在台湾任上，亲自设计、修建了一大批经典建筑，目前不少被列为重要文物古迹。
厦门港朝宗宫前的石牌坊，已被毁坏了，2017年初，又从台南“克隆”回来。横额“盛世梯航”、“天南都会”，正面楹联：
百年间两岸唯一渡口
千里外群黎共沐恩波
这再次见证了两岸一家亲的深厚情缘。