“南天一柱”谢图南

谢图南(1192-1273年)，福建同安归德里埔边山人，奉直大夫谢绍光次子。

谢图南到琼州当安抚使是公元1220年，目的是平叛，即镇压海南黎族农民起义。他准备了二年，组成以同安子弟为主的“乌衣军”，分海陆二路出击，恩威并重,一举成功。尔后被封官留在琼州。1222年，宋宁宗念其功劳，赐匾“南天一柱”，封爵开国男。谢图南在琼州安抚使期间，曾经派兵保卫西沙、东沙等岛屿,守卫海疆,为维护中国领土完整作出了历史贡献。

谢图南的人生与朝元观紧密相连。位于同安小西门古巷中的朝元观，是闽南地区较早的道教圣地之一。“朝元”是道教信徒朝拜元始天尊的意思，观为道教的庙宇。根据明永乐十九年（1421年）《重修朝元观记》的碑文：“宋嘉熙二年安抚谢图南创建”朝元观。清乾隆五十九年重修的《小西门谢氏谱总》也清楚地记载了谢图南“迁居县城，建朝元观。”清乾隆版《泉州府志》也记载：“谢图南，同安人，以才兼文武，举嘉熙间，累官琼州安抚使，封开国男，食邑本县。”得到封爵并享有300户的谢图南，要在城中或者郊区选择一片好地建府第。小西门外的“七星坠地”，人称风水宝地，此地南有天马驼美人（天马、美人均为山名），北有青龙戏双溪，东有东岳拥县衙，西有莲花参天帝（莲花为山名）。于是，1238年谢家大兴土木，或许规模过大，“树大招风”，结果有人向皇上打了“小报告”。皇帝认为谢氏“私造皇宫，图谋不轨”，于是下令钦差大臣率领御林军南下查办。风云突变，危在旦夕。此时，所幸谢图南有一宗姑在皇宫为妃，得知消息，立即派人飞马来报。情急之中，谢图南惊恐万分，一方面动员族人立即疏散逃离，避免灭顶之灾，一方面商量应对之策。在此危急关头，谢图南的次女献计：立即将已经建成的府第祖庙，改为道观，供奉玉皇大帝及三清教主，她本人愿为道姑，终身奉道。为了逃避血光之灾，谢图南只好按照次女的计策行事，悬挂“朝元观”匾额，并完全按照道观的格局进行布置。钦差大臣到来以后，一见情况与打“小报告”的人说的完全不一样，开始有点疑惑，后来，聪明的道姑，即谢图南的次女以“为报皇恩，建观祈求皇上万寿无疆”进行解释。钦差大臣回去向皇上汇报这一情况。皇上龙颜大悦，不仅没有降罪谢图南，而且下令同安多开一个城门，赐名为“庆丰”，以便于香客去朝元观。因此，同安破例有5座城门，享受京城的“待遇”。此门就是今天的小西门。

经过这次风波，谢图南深感官场险恶，归隐山林，读书写诗。《黄龙洞》一诗就是他写的。诗曰：

山水盘桓天地中，

几多异事出仙宫。

玉龙嘶断黄龙现，

剑气曾凌上太空。

黄龙洞，位于浙江杭州西湖北山栖霞岭北麓。谢图南的这首诗气势雄浑壮阔，充分表现了他希望重振雄风，再上疆场，收复失地的情怀。但严酷的历史再也没有再給予机会，宋咸淳九年(1273年)，他以82岁的高龄卒于家中。

谢图南去世以后，他的长女曾经在玉皇殿后另建观主祠，即“坛越祠”，雕塑青脸黑须蟒袍半甲的谢图南神像进行供奉。当道姑的次女也被族裔尊为“姑婆祖”。因为朝元观曾为谢氏家庙，谢氏又曾以160石田租作为朝元观之用。今日的朝元观内，因种种原因，已经不见谢图南的神像，只有其后裔题写的一副对联，但人们怀念着他为守卫海疆作出的贡献。