说客蒯通的该说与不该说

楚  欣

蒯通画像

中国历史上，有些人既富有智慧又能言善辩。他们常常以说客的身份出现，对当时的政局或战争形势作出分析，提出建议，而且往往能起到某种作用。汉初的蒯通，就是比较突出的一个。

有关蒯通的故事散见于司马迁《史记》中的《张耳、陈馀列传》、《淮阴侯列传》，班固撰《汉书》时则把它们集中在一起，编成了《蒯通传》。

蒯通，范阳（今河北徐水）人，原名彻，因“与武帝同讳”而改为通。至于他的出身，受过何等教育，有过哪些经历，《史记》与《汉书》都不见介绍，只是说他为谁献了什么计策，结果怎么样，且仅记了三次。

第一次，发生于秦末，其时陈胜起义军中的武臣（号武信君），攻占赵地十城，正准备向范阳进击。蒯通眼见自己的家乡将面临一场厄运，便主动跑到范阳令那里，先是吓唬他：“窃闻公之将死，故吊之。”意思是，县令，听说你就要死了，所以我来吊唁。接着又安慰他：“虽然，贺公得通而生也。”不过，也可以说我来这里，是祝贺你因得到我而重生。这番话让范阳令听得一头雾水，便问道，你说我就要死了，这话从何而来？蒯通回答：你当范阳令已经十年了，杀人之父，孤人之子，断人之足，黥人之首，不可胜数，谁都想宰掉你以扬名，只因害怕秦法的严厉制裁，才让你免于一死。现在，天下大乱，秦法没用了，你的死期不就到了吗？所以我来吊唁。范阳令又问，为什么又说我得了你就可以重生呢？蒯通说，武信君觉得我这个人不错，近日将派使者前来问吉凶，到时我会劝他，可以采取适当措施，做到不打仗就即可占领土地，拿下城池。如果他问，这怎么可能呢？我就对他说，范阳令怕死又贪富贵，正在整顿他的军队守城。原因是，如果他不打就投降，又得不到善待，其他城的主事者就会互相转告，说“范阳令先降而先死”，于是都会“婴城固守（据守城池，牢固设防），皆为金城汤池，不可攻也。”所以我建议，对范阳令要以礼相待，用“黄屋朱轮”在燕赵之郊迎接他。这一来，其他城池的主事者就会奔走相告，说是“范阳令先下而身富贵”，争着出来投降。蒯通拟对武臣说的这一番话，让范阳令听了一下子开窍，觉得还是投降为好，并立即送蒯通到武臣那里。武臣果然听从建议，并“因使蒯通赐范阳令侯印，赵地闻之，不战以城下者三十余。”

蒯通此番游说的高明之处在于，先是让准备迎战的范阳令懂得，投降可以换取自身的安全与不错的前途，继而让决定挥师征伐的武臣明白，以礼对待投降者可以产生最佳的连锁反应，收到不费一兵一卒攻城略地的效果。由于成功地说服了攻防两边的主事者，情况就按着他的设计进展。即范阳令投降之后，赵地有三十几座城的主事者跟着先后举起白旗，归顺武臣，从而防止了即将发生的战争，使老百姓免于遭受屠杀的灾难。

第二次，发生于韩信“虏魏王，破赵、代，降燕，定三国，引兵东击齐”的准备阶段。听说汉王刘邦已派郦食其前去说降齐王，便决定停止出兵。蒯通知道后，对韩信说，将军您此番征讨齐国是奉命行事，虽然汉王让郦食其去劝降，但没有下诏让您不出击呀，您为什么自行停止进军呢？何况这个郦食其，只不过是一介书生，凭三寸不烂之舌，“下齐七十余城”。您率领数万大军，只下赵五十余城。一位统兵这么多年的将军，却不如一个书呆子的功劳。您咽得了这口气吗？蒯通的激将法让韩信突然改变决定，立即发兵渡河攻打齐国。此时，齐王田广（田横之侄）已听从郦食其的游说，准备投降汉王，并设酒宴款待来客，因此放松对汉军的防卫，使得韩信的军队能够势如破竹，很快逼近齐国的首都。齐王听说汉兵打过来，觉得郦食其骗了他，于是在逃走之前，将其烹杀。韩信则在轻而易举地占领齐地之后，“自立为假（代理）齐王”。刘邦听从张良与陈平的意见，派张良前去安抚，并正式封韩信为齐王。

如果说，蒯通对范阳令与武臣所作的游说收到了积极成效，避免了即将发生的战争，救了老百姓，值得一赞。那么，用话刺激韩信，使原来可能“和平解放”的齐国又陷入战争的旋涡，让老百姓深受其苦，则是很不应该的。蒯通此举，原因很可能出于同行之间的妒忌与竞争。因为郦食其也是谋士、说客。蒯通为了不让他的游说得以成功，故而劝韩信出兵。可怜的郦食其因此被烹杀，而蒯通的这种自私心态非常糟糕，无疑应该受到批判。

第三次，发生在韩信的势力如日中天的时候。蒯通为了劝他拥兵自重，脱离刘邦，独立出去，先是用隐晦的语言对他说：我曾学过相人之术。“相君之面，不过封侯，又危而不安；相君之背，贵而不可言。”韩信问，你这话什么意思？蒯通稍停一会儿说道，当年天下群雄并起，为的是亡秦。现在秦亡了，却出现刘项之争，战乱依然不停，老百姓“流离中野，不可胜数”。接着，进一步分析刘邦与项羽双方存在的种种问题。然后说，“当今之时，两主县（悬）命足下，足下为汉则汉胜，为楚则楚胜。”我想对您表示忠心，出个主意，结果肯定比目前更好，就怕不能被您采纳。韩信看了蒯通一眼说道，那就谈谈你有什么主意。蒯通郑重地说道，“方今为足下计，莫若两利而俱存之，叁分天下，鼎足而立”。即将军独立出去，三足鼎立，楚汉双方都不敢先有动作。此后，凭您的大才大德，又拥有强大的军队，天下还有谁敢不听从您？！到时，肯定是“天下君王相率而朝”。如果您不这样做，就会像古人所说的，“天与勿取，反受其咎；时至弗行，反受其殃”。希望您能认真考虑我的意见。

听了蒯通的一番分析，韩信神色凝重地说，“汉王待我不薄，吾岂可见利而背恩乎？”蒯通对此不以为然。他告诉韩信，常山王张耳与成安君陈馀，原来有刎颈之交，感情非常深厚，最后两人却闹到“卒相灭亡”。为什么呢？原因在于“患生于多欲而人心难测也”。现在您与汉王的交情，对比张陈二人，我看还差得远。因此，认为汉王对您不会有危害之事，显然是过于乐观了。春秋时，大夫文种竭尽忠心，恢复已经灭亡的越国，让勾践得以称霸，最终却“立功名而身死”，这不正是“野禽殚，走狗烹，敌国破，谋臣亡”的证明吗？说实在，论交情，您深不过张耳陈馀；论忠心，您诚不过文种对勾践。可他们的最后下场却非常可悲，这足以说明，交情再深、忠心再诚，也敌不过利害关系。何况我听说，“勇略震主者身危，功盖天下者不赏”。您这些年来征战无数，所建立的丰功伟绩天下无人可比，您的谋略也没有谁能超过。可以说，您现在是“挟不赏之功，戴震主之威”的人，“归楚，楚人不信；归汉，汉人震恐”。原因是，您处于人臣的位置，却有着超过天下所有人的巨大声名，我为将军您的未来感到不安啊。蒯通说到这里，韩信连忙加以制止：先生，别再说了，让我再考虑考虑吧！

过了几天，蒯通又找到了韩信，劝他必须当机立断，不要再犹疑了，否则机会失去，时不再来。此时的韩信还是不忍背叛刘邦，而且认为自己忠心耿耿，劳苦功高，不会有什么大的危险，于是对蒯通的好意表示了一番感谢之后，断然拒绝了他的建议。蒯通此时感到，自己将会有一场大祸降临，便假装成疯疯癫癫的样子，躲避起来。后来的事实是，刘邦拥有天下之后，韩信以罪被贬为淮阴侯，继而又以“谋反”之名被杀。韩信临终前大呼：“悔不用蒯通之言，死于女子（指吕后）之手。”

韩信死后，蒯通也被抓起来。刘邦准备把这个“教唆犯”给烹了，于是问他，你为什么要唆使韩信谋反？此时的蒯通并不害怕，他沉着镇静地回答，“狗各吠非其主。当彼时，臣独知齐王韩信，非知陛下也。”即他之所以替韩信出谋划策，是因为各为其主，且当时只知韩信，不知陛下您。言下之意是，如果刘邦是他的主子，他也会效劳。蒯通进而说，现在天下有许多人想做陛下所做的事业（即起来造反），只是力不从心，难道您能把他们都烹了吗？这话虽然很重，但说到了关键处。刘邦觉得蒯通的话很有道理，听进去了，便不再追究其罪责，让人把他放了。

应该指出，蒯通对韩信的游说之所以没有被采纳，并非他的建议有什么错，而是韩信优柔寡断的原因。如果当时韩信听蒯通的话，从刘邦那里分裂出去，形成楚、汉、齐三分天下，最后鹿死谁手很难预料。当然，历史没有“如果”。作这样分析，只是替韩信感到惋惜罢了。

除了上述的三次游说，蒯通还推荐过两位隐逸之人，即齐处士东郭先生和梁石君。那是汉孝惠帝时，曹参当相国，礼下贤人，蒯通被奉为上宾。有个客人向他介绍这两位隐士，希望能把他们推荐给曹参。蒯通认为这两个人有节气，“未曾卑节下意以求仕”，便答应了。曹参也因此“敬受命”，奉他们为上宾。但齐处士东郭先生和梁石君后来有什么作为，则没有交待。

关于蒯通，司马迁在《史记·田儋、田横列传》的篇末有过议论，大意是：蒯通的智慧谋略太厉害了，他既搞乱了齐国又骄纵了韩信，最终又害死了韩信和田横。还说，蒯通擅长于纵横之论，曾写书阐述战国的权变方策，共八十一篇。班固《汉书》对此有明确记载，说这本书名为《隽永》。

古之金城汤池

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